Das Papier ist gealtert und brüchig, die maschinengeschriebenen Buchstaben verblassen langsam. Aber der Bericht EW-Pa 128 des US-Militärgeheimdienstes ist heute noch genauso erschreckend wie an dem Tag, an dem er im November 1944 geschrieben wurde.
Das Dokument, auch bekannt als „Red House Report“, ist ein detaillierter Bericht über ein geheimes Treffen im Maison Rouge Hotel in Straßburg am 10. August 1944. Dort beauftragten Nazi-Beamte eine Elitegruppe deutscher Industrieller, Pläne für die Nachkriegszeit in Deutschland zu schmieden Wiederaufbau, Vorbereitung auf die Rückkehr der Nazis an die Macht und Einsatz für ein „starkes Deutsches Reich“. Mit anderen Worten: das Vierte Reich.
Der dreiseitige, streng getippte Bericht mit dem Vermerk „Geheim“, der an britische Beamte kopiert und per Luftbeutel an Cordell Hull, den US-Außenminister, geschickt wurde, beschrieb im Detail, wie die Industriellen mit der NSDAP zusammenarbeiten sollten, um die deutsche Wirtschaft wieder aufzubauen Geld über die Schweiz.
Sie würden ein Netzwerk geheimer Tarnfirmen im Ausland aufbauen. Sie würden warten, bis die Bedingungen stimmten. Und dann würden sie Deutschland wieder übernehmen.
Zu den Industriellen gehörten Vertreter von Volkswagen, Krupp und Messerschmitt. Bei dem Treffen waren auch Beamte der Marine und des Rüstungsministeriums anwesend und mit unglaublicher Weitsicht beschlossen sie gemeinsam, dass das Vierte Deutsche Reich im Gegensatz zu seinem Vorgänger ein Wirtschafts- und kein Militärimperium sein würde – aber nicht nur ein deutsches.
Der Bericht des Roten Hauses, der aus US-Geheimdienstakten ausgegraben wurde, war die Inspiration für meinen Thriller „Das Budapester Protokoll“.
Das Buch beginnt im Jahr 1944, als die Rote Armee auf die belagerte Stadt vorrückt, und springt dann in die Gegenwart, während des Wahlkampfs für den ersten Präsidenten Europas. Der Superstaat Europäische Union entpuppt sich als Deckmantel einer finsteren Verschwörung, deren Wurzeln in den letzten Tagen des Zweiten Weltkriegs liegen.
Aber als ich den Roman recherchierte und schrieb, wurde mir klar, dass einige Teile des Red House Reports Tatsachen geworden waren.
Nazi-Deutschland exportierte riesige Mengen Kapital über neutrale Länder. Deutsche Unternehmen haben im Ausland ein Netzwerk von Tarnfirmen aufgebaut. Die deutsche Wirtschaft erholte sich nach 1945 bald wieder.
Das Dritte Reich wurde militärisch besiegt, aber mächtige Bankiers, Industrielle und Beamte aus der Nazizeit, die als Demokraten wiedergeboren wurden, blühten bald im neuen Westdeutschland auf. Dort arbeiteten sie für ein neues Anliegen: die wirtschaftliche und politische Integration Europas.
Ist es möglich, dass das von den Nazi-Industriellen vorhergesehene Vierte Reich zumindest teilweise eingetreten ist?
Der Bericht des Roten Hauses wurde von einem französischen Spion verfasst, der 1944 an dem Treffen in Straßburg teilnahm – und er zeichnet ein außergewöhnliches Bild.
Die im Maison Rouge Hotel versammelten Industriellen warteten erwartungsvoll, als SS-Obergruppenführer Dr. Scheid das Treffen begann. Scheid hatte einen der höchsten Dienstgrade der SS inne, der einem Generalleutnant entsprach. In seiner maßgeschneiderten graugrünen Uniform und der hohen Schirmmütze mit silberner Borte machte er eine imposante Figur. Draußen waren Wachen postiert und der Raum war nach Mikrofonen durchsucht worden.
Als er zu sprechen begann, schnappte er scharf nach Luft. Die deutsche Industrie müsse erkennen, dass der Krieg nicht zu gewinnen sei, erklärte er. „Es müssen Schritte zur Vorbereitung einer kommerziellen Kampagne für die Nachkriegszeit unternommen werden.“ Solch defätistisches Gerede war verräterisch – genug, um einen Besuch in den Kellern der Gestapo und anschließend eine einfache Fahrt in ein Konzentrationslager zu rechtfertigen.
Aber Scheid hatte eine Sondererlaubnis erhalten, die Wahrheit zu sagen – die Zukunft des Reiches stand auf dem Spiel. Er befahl den Industriellen, „Kontakte und Allianzen mit ausländischen Firmen zu knüpfen, dies jedoch individuell und ohne jeden Verdacht zu erregen“.
Die Industriellen sollten nach dem Krieg erhebliche Kredite vom Ausland aufnehmen.
Sie sollten vor allem die Finanzen jener deutschen Firmen ausnutzen, die bereits als Front für die wirtschaftliche Durchdringung im Ausland dienten, sagte Scheid und verwies auf die amerikanischen Partner des Stahlgiganten Krupp sowie Zeiss, Leica und die Reederei Hamburg-America Line.
Doch als die meisten Industriellen das Treffen verließen, wurde eine Handvoll zu einer weiteren kleineren Versammlung eingeladen, deren Vorsitz Dr. Bosse vom Rüstungsministerium innehatte. Es gab Geheimnisse, die man mit der Elite der Elite teilen konnte.
Bosse erklärte, dass der Widerstand gegen die Alliierten so lange anhalten würde, bis eine Garantie für die deutsche Einheit erreicht werden könne, obwohl die NSDAP den Industriellen mitgeteilt hatte, dass der Krieg verloren sei. Anschließend legte er die geheime Drei-Stufen-Strategie für das Vierte Reich dar.
In der ersten Phase sollten sich die Industriellen „auf die Finanzierung der NSDAP vorbereiten, die gezwungen sein würde, als Maquis in den Untergrund zu gehen“, wie es für den französischen Widerstand verwendet wurde.
In der zweiten Stufe würde die Regierung große Summen an deutsche Industrielle bereitstellen, um eine „sichere Nachkriegsbasis im Ausland“ zu schaffen, während „vorhandene finanzielle Reserven der Partei zur Verfügung gestellt werden müssen, damit danach ein starkes deutsches Reich geschaffen werden kann.“ die Niederlage’.
In der dritten Phase würden deutsche Unternehmen über Tarnfirmen ein „Schläfer“-Netzwerk von Agenten im Ausland aufbauen, das als Tarnung für militärische Forschung und Geheimdienste dienen sollte, bis die Nazis an die Macht zurückkehrten.
„Dass es solche gibt, ist nur sehr wenigen Leuten in jeder Branche und den Chefs der NSDAP bekannt“, verkündete Bosse.
„Jedes Büro wird einen Verbindungsbeamten mit der Partei haben.“ Sobald die Partei stark genug wird, um ihre Kontrolle über Deutschland wiederherzustellen, werden die Industriellen für ihre Bemühungen und ihre Zusammenarbeit mit Zugeständnissen und Befehlen entlohnt.
Die exportierten Gelder sollten über zwei Banken in Zürich oder über Agenturen in der Schweiz geleitet werden, die gegen eine Provision von fünf Prozent Immobilien in der Schweiz für deutsche Konzerne kauften.
Die Nazis hatten jahrelang heimlich Gelder über neutrale Länder geschickt.
Schweizer Banken, insbesondere die Schweizerische Nationalbank, akzeptierten Raubgold aus den Staatskassen der von den Nazis besetzten Länder. Sie akzeptierten Vermögenswerte und Eigentumstitel, die jüdischen Geschäftsleuten in Deutschland und den besetzten Ländern abgenommen wurden, und lieferten die Devisen, die die Nazis zum Kauf lebenswichtiger Kriegsmaterialien benötigten.
Die wirtschaftliche Zusammenarbeit der Schweiz mit den Nazis wurde vom alliierten Geheimdienst genau beobachtet.
Der Autor des Red House Report stellt fest: „Früher mussten Kapitalexporte deutscher Industrieller in neutrale Länder eher heimlich und durch besonderen Einfluss erfolgen.“
„Jetzt steht die NSDAP hinter den Industriellen und fordert sie auf, sich durch die Beschaffung von Geldern außerhalb Deutschlands zu retten und gleichzeitig die Pläne der Partei für ihre Nachkriegsoperationen voranzutreiben.“
Der Befehl, ausländisches Kapital zu exportieren, war im nationalsozialistischen Deutschland technisch gesehen illegal, doch im Sommer 1944 spielte das Gesetz keine Rolle mehr.
Mehr als zwei Monate nach dem D-Day wurden die Nazis von den Alliierten aus dem Westen und den Sowjets aus dem Osten unter Druck gesetzt. Hitler war bei einem Attentat schwer verwundet worden. Die NS-Führung war nervös, unruhig und streitsüchtig.
Die SS hatte in den Kriegsjahren ein gigantisches Wirtschaftsimperium aufgebaut, das auf Plünderung und Mord beruhte und das sie behalten wollte.
Ein Treffen wie das im Maison Rouge bräuchte den Schutz der SS, so Dr. Adam Tooze von der Universität Cambridge, Autor von „Wages of Destruction: The Making And Breaking Of The Nazi Economy“.
Er sagt: „Bis 1944 war jede Diskussion über die Nachkriegsplanung verboten.“ Es war äußerst gefährlich, das in der Öffentlichkeit zu tun. Aber die SS dachte langfristig. Wenn man nach dem Krieg versucht, eine funktionierende Koalition zu bilden, ist der einzig sichere Ort dafür die Schirmherrschaft des Terrorapparats.“
Kluge SS-Führer wie Otto Ohlendorf dachten bereits voraus.
Als Kommandeur der Einsatzgruppe D, die zwischen 1941 und 1942 an der Ostfront operierte, war Ohlendorf für die Ermordung von 90.000 Männern, Frauen und Kindern verantwortlich.
Ohlendorf, ein hochgebildeter, intelligenter Anwalt und Wirtschaftswissenschaftler, legte großen Wert auf das psychologische Wohlergehen der bewaffneten Männer seines Vernichtungskommandos: Er ordnete an, dass mehrere von ihnen gleichzeitig auf ihre Opfer schießen sollten, um jegliches Gefühl persönlicher Verantwortung zu vermeiden.
Im Winter 1943 wurde er in das Wirtschaftsministerium versetzt. Ohlendorfs angebliche Aufgabe bestand darin, sich auf den Exporthandel zu konzentrieren, aber seine eigentliche Priorität bestand darin, das riesige paneuropäische Wirtschaftsimperium der SS nach der Niederlage Deutschlands zu bewahren.
Ohlendorf, der später in Nürnberg gehängt wurde, interessierte sich besonders für die Arbeit eines deutschen Ökonomen namens Ludwig Erhard. Erhard hatte ein ausführliches Manuskript über den Übergang zur Nachkriegswirtschaft nach der Niederlage Deutschlands verfasst. Dies war gefährlich, zumal sein Name im Zusammenhang mit Widerstandsgruppen genannt worden war.
Doch Ohlendorf, der auch Chef des SD, des NS-Inlandsgeheimdienstes, war, beschützte Erhard, da er dessen Ansichten zur Stabilisierung der deutschen Nachkriegswirtschaft zustimmte. Ohlendorf selbst wurde von Heinrich Himmler, dem Chef der SS, beschützt.
Ohlendorf und Erhard befürchteten eine Hyperinflation, wie sie in den Zwanzigerjahren die deutsche Wirtschaft zerstört hatte. Eine solche Katastrophe würde das Wirtschaftsimperium der SS nahezu wertlos machen.
Die beiden Männer waren sich einig, dass die Nachkriegspriorität eine rasche Währungsstabilisierung durch eine stabile Währungseinheit sei. Sie erkannten jedoch, dass dies von einer befreundeten Besatzungsmacht durchgesetzt werden musste, da kein deutscher Nachkriegsstaat über genügend Legitimität verfügen würde, um eine Währung einzuführen das hätte irgendeinen Wert.
Diese Einheit wurde zur Deutschen Mark, die 1948 eingeführt wurde. Sie war ein erstaunlicher Erfolg und brachte die deutsche Wirtschaft in Schwung. Mit einer stabilen Währung war Deutschland erneut ein attraktiver Handelspartner.
Die deutschen Industriekonzerne könnten ihre Wirtschaftsimperien in ganz Europa rasch wieder aufbauen.
Der Krieg war für die deutsche Wirtschaft außerordentlich profitabel. Bis 1948 war der Kapitalbestand an Vermögenswerten wie Ausrüstung und Gebäuden – trotz sechsjähriger Konflikte, alliierter Bombenangriffe und Reparationszahlungen der Nachkriegszeit – größer als 1936, was vor allem dem Rüstungsboom zu verdanken war.
Erhard überlegte, wie die deutsche Industrie ihre Reichweite auf dem zerrütteten europäischen Kontinent ausdehnen könnte. Die Antwort war der Supranationalismus – die freiwillige Übergabe nationaler Souveränität an ein internationales Gremium.
Deutschland und Frankreich waren die treibenden Kräfte hinter der Europäischen Gemeinschaft für Kohle und Stahl (EGKS), dem Vorläufer der Europäischen Union. Die EGKS war die erste supranationale Organisation, die im April 1951 von sechs europäischen Staaten gegründet wurde. Es schuf einen gemeinsamen Markt für Kohle und Stahl, den es regulierte. Damit wurde ein wichtiger Präzedenzfall für die stetige Erosion der nationalen Souveränität geschaffen, ein Prozess, der bis heute andauert.
Doch bevor der Gemeinsame Markt geschaffen werden konnte, mussten die Nazi-Industriellen begnadigt und Nazi-Banker und Beamte wiedereingegliedert werden. 1957 erließ John J. McCloy, der amerikanische Hochkommissar für Deutschland, eine Amnestie für wegen Kriegsverbrechen verurteilte Industrielle.
Die beiden mächtigsten Nazi-Industriellen, Alfried Krupp von Krupp Industries und Friedrich Flick, dessen Flick-Gruppe schließlich 40 Prozent der Anteile an Daimler-Benz besaß, wurden nach knapp drei Jahren Haft aus dem Gefängnis entlassen.
Krupp und Flick waren zentrale Figuren der NS-Wirtschaft. Ihre Unternehmen setzten Zwangsarbeiter wie Vieh ein, die sie zu Tode schuften ließen.
Das Unternehmen Krupp entwickelte sich bald zu einem der führenden Industriekombinate Europas.
Auch der Flick-Konzern baute schnell ein neues paneuropäisches Geschäftsimperium auf. Friedrich Flick bereute seine Kriegsgeschichte nicht und weigerte sich, auch nur eine D-Mark als Entschädigung zu zahlen, bis er im Juli 1972 im Alter von 90 Jahren starb und ein Vermögen von mehr als einer Milliarde Dollar hinterließ, was damals 400 Millionen Pfund entsprach.
„Für viele führende Persönlichkeiten der Industrie, die dem Nazi-Regime nahe standen, wurde Europa nach der Niederlage Hitlers zu einem Deckmantel für die Verfolgung nationaler deutscher Interessen“, sagt der Historiker Dr. Michael Pinto-Duschinsky, ein Berater jüdischer ehemaliger Zwangsarbeiter.
„Die Kontinuität der Wirtschaft Deutschlands und der Wirtschaft des Nachkriegseuropas ist bemerkenswert.“ Einige der führenden Persönlichkeiten der Nazi-Wirtschaft wurden zu führenden Erbauern der Europäischen Union.“
Zahlreiche bekannte Namen hatten Sklaven- und Zwangsarbeiter ausgebeutet, darunter BMW, Siemens und Volkswagen, die Munition und die V1-Rakete herstellten.
Sklavenarbeit war ein wesentlicher Bestandteil der Nazi-Kriegsmaschinerie. Viele Konzentrationslager waren an eigene Fabriken angeschlossen, in denen Firmenbeamte Hand in Hand mit den SS-Offizieren arbeiteten, die die Lager beaufsichtigten.
Wie Krupp und Flick war Hermann Abs, Deutschlands mächtigster Bankier der Nachkriegszeit, im Dritten Reich erfolgreich gewesen. Der elegante, elegante und diplomatische Abs trat 1937 in den Vorstand der Deutschen Bank, Deutschlands größter Bank, ein. Als das Nazi-Imperium expandierte, „arisierte“ die Deutsche Bank mit Begeisterung österreichische und tschechoslowakische Banken, die sich im Besitz von Juden befanden.
Bis 1942 hatte Abs 40 Direktorenposten inne, ein Viertel davon in den von den Nazis besetzten Ländern. Viele dieser arisierten Unternehmen setzten Sklavenarbeit ein und bis 1943 hatte sich das Vermögen der Deutschen Bank vervierfacht.
Abs saß auch im Aufsichtsrat der I.G. Farben, als Vertreter der Deutschen Bank. ICH G. Farben war eines der mächtigsten Unternehmen Nazi-Deutschlands und entstand in den zwanziger Jahren aus einem Zusammenschluss von BASF, Bayer, Hoechst und Tochtergesellschaften.
Es war so eng mit der SS und den Nazis verbunden, dass es in Auschwitz ein eigenes Sklavenarbeitslager namens Auschwitz III betrieb, in dem Zehntausende Juden und andere Häftlinge bei der Herstellung von Kunstkautschuk starben.
Als sie nicht mehr arbeiten konnten oder in der schrecklichen Zeit der Nazis verbraucht waren, wurden sie nach Birkenau verlegt. Dort wurden sie mit Zyklon B vergast, dessen Patent die I.G. besaß. Farben.
Aber wie alle guten Geschäftsleute ist I.G. Die Bosse der Farben haben ihre Wetten abgesichert.
Während des Krieges hatte das Unternehmen Ludwig Erhards Forschungen finanziert. Nach dem Krieg wurden 24 I.G. Führungskräfte der Farben wurden wegen Kriegsverbrechen im Zusammenhang mit Auschwitz III angeklagt – doch nur zwölf der 24 wurden für schuldig befunden und zu Gefängnisstrafen zwischen eineinhalb und acht Jahren verurteilt. ICH G. Farben kam mit Massenmord davon.
Abs war eine der wichtigsten Figuren beim Wiederaufbau Deutschlands nach dem Krieg. Ihm war es vor allem zu verdanken, dass, genau wie der Bericht des Roten Hauses forderte, tatsächlich ein „starkes deutsches Reich“ wieder aufgebaut wurde, das die Grundlage der heutigen Europäischen Union bildete.
Abs wurde mit der Vergabe von Marshall Aid – Wiederaufbaumitteln – an die deutsche Industrie beauftragt. Bis 1948 leitete er effektiv den wirtschaftlichen Aufschwung Deutschlands.
Entscheidend ist, dass Abs auch Mitglied der Europäischen Liga für wirtschaftliche Zusammenarbeit war, einer elitären intellektuellen Interessengruppe, die 1946 gegründet wurde. Die Liga widmete sich der Schaffung eines gemeinsamen Marktes, dem Vorläufer der Europäischen Union.
Zu ihren Mitgliedern gehörten Industrielle und Finanziers, und sie entwickelte Richtlinien, die heute auffallend vertraut sind – zur Währungsintegration und zu gemeinsamen Transport-, Energie- und Sozialsystemen.
Als Konrad Adenauer, der erste Bundeskanzler der Bundesrepublik Deutschland, 1949 die Macht übernahm, war Abs sein wichtigster Finanzberater.
Hinter den Kulissen arbeitete Abs hart daran, dass sich die Deutsche Bank nach der Dezentralisierung neu konstituieren konnte. 1957 gelang ihm dies und er kehrte zu seinem früheren Arbeitgeber zurück.
Im selben Jahr unterzeichneten die sechs Mitglieder der EGKS den Vertrag von Rom, mit dem die Europäische Wirtschaftsgemeinschaft gegründet wurde. Der Vertrag liberalisierte den Handel weiter und etablierte immer mächtigere supranationale Institutionen, darunter das Europäische Parlament und die Europäische Kommission.
Ludwig Erhard blühte wie Abs im Nachkriegsdeutschland auf. Adenauer ernannte Erhard zum ersten deutschen Wirtschaftsminister der Nachkriegszeit. 1963 folgte Erhard Adenauer für drei Jahre als Bundeskanzler.
Aber das deutsche Wirtschaftswunder – so wichtig für die Idee eines neuen Europas – basierte auf Massenmord. Die Zahl der Sklaven- und Zwangsarbeiter, die während der Beschäftigung in deutschen Unternehmen in der NS-Zeit starben, betrug 2.700.000.
Vereinzelt wurden zwar Entschädigungszahlungen geleistet, aber die deutsche Industrie einigte sich erst im Jahr 2000 auf eine endgültige, globale Regelung mit einem Entschädigungsfonds in Höhe von 3 Milliarden Pfund. Es gab kein Eingeständnis einer rechtlichen Haftung und die individuelle Entschädigung war dürftig.
Ein Zwangsarbeiter würde 15.000 D-Mark (ca. 5.000 £) erhalten, ein Zwangsarbeiter 5.000 (ca. 1.600 £). Jeder Kläger, der den Deal akzeptierte, musste sich verpflichten, keine weiteren rechtlichen Schritte einzuleiten.
Um diese Geldsumme ins rechte Licht zu rücken: Im Jahr 2001 erzielte Volkswagen allein einen Gewinn von 1,8 Milliarden Pfund.
Nächsten Monat stimmen 27 Mitgliedstaaten der Europäischen Union bei der größten transnationalen Wahl in der Geschichte ab. Europa genießt jetzt Frieden und Stabilität. Deutschland ist eine Demokratie, in der es wieder eine bedeutende jüdische Gemeinde gibt. Der Holocaust hat sich in das nationale Gedächtnis eingebrannt.
Aber der Red House Report schlägt eine Brücke von einer sonnigen Gegenwart in eine dunkle Vergangenheit. Joseph Goebbels, Hitlers Propagandachef, sagte einmal: „In 50 Jahren wird niemand mehr an Nationalstaaten denken.“
Der Nationalstaat bleibt vorerst bestehen. Aber diese drei maschinengeschriebenen Seiten erinnern daran, dass das heutige Streben nach einem europäischen Bundesstaat untrennbar mit den Plänen der SS und der deutschen Industriellen für ein Viertes Reich verknüpft ist – ein wirtschaftliches und nicht militärisches Imperium.
„The Budapest Protocol“, Adam LeBors Thriller, inspiriert vom Red House Report, wird von Reportage Press veröffentlicht.
